Aumentar el acceso al cuidado infantil y la educación temprana de alta calidad beneficia a los niños, sus padres y la economÃa. Abogamos por servicios asequibles para la primera infancia para todas las familias, independientemente de sus ingresos, idioma u origen racial o étnico.
La investigación muestra que invertir en la educación temprana crea un impacto a lo largo de la vida: niños que asisten a programas de alta calidad sacan mejores notas en las pruebas, permanecen en la escuela por más tiempo, experimentan tasas más bajas de depresión, tener una mejor salud fÃsica y ganar más en la edad adulta. Proporcionando a niños de familias de bajos ingresos apoyo y servicios que son culturalmente y lingüÃsticamente responsivos, organizaciones como °ÄÃÅÌìÌìºÃ²Ê¿ª½± pueden reducir las brechas en preparación educativa basadas en la raza, ingresos del hogar, y dominio limitado del inglés que ya son presentes cuando los niños pequeños ingresan al jardÃn de infantes.
El cuidado infantil asequible también genera efectos positivos en la educación de los padres, la participación en la fuerza laboral y los ingresos del hogar, lo que lo convierte en una forma poderosa y rentable de crear un ciclo intergeneracional de oportunidades para comunidades desatendidas. De hecho, el economista ganador del premio Nobel James Heckman descubrió que cada dólar invertido vale la pena más de nueve veces en beneficios para la sociedad.
Los niños pequeños de 0 a 5 años reciben más de dos tercios de sus necesidades calóricas diarias totales mientras asisten a centros de educación temprana, lo que hace que los centros sean la principal fuente de nutrientes necesarios para muchos niños durante una etapa crÃtica de su desarrollo. Nuestro equipo de Comida y Bienestar [hyperlink to Spanish F&W page] aboga por un mejor acceso a alimentos saludables y educación nutricional en centros y escuelas.
Hemos recibido a muchos lÃderes interesados en programas de alimentación y bienestar holÃsticos y exitosas en la educación temprana, incluida la ex Primera Dama Michelle Obama, el Ministro de Salud de Canadá, las Primeras Damas de Chile y Estonia, y administradores del Banco Interamericano de Desarrollo y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y otras organizaciones. Discursos recientes incluyen:
En una encuesta nacional entre votantes registrados, la mayorÃa de los padres señalaron una carencia crÃtica de guarderÃas accesibles y asequibles. Incluso antes de que la pandemia obligara a los centros a empezar a cerrar sus puertas, los subsidios para guarderÃas financiados con fondos públicos sólo llegaban al 14% de los niños con derecho a recibirlos en todo el paÃs. Desafortunadamente, incluso para los que sà reciben el subsidio, el nivel de ayuda es muy bajo para cubrir los costes. De hecho, el Departamento del Tesoro de EE.UU. ha descubierto que la escasa financiación privada y pública no ha proporcionado suficientes plazas para satisfacer las necesidades de las familias, crea desiertos de guarderÃas e infravalora a los trabajadores del sector. En un sistema en el que incluso los proveedores de servicios de guarderÃa con ánimo de lucro obtienen unos beneficios medios inferiores al 1%, los centros a menudo ni siquiera pueden permitirse mantener sus instalaciones, por lo que muchas de las estructuras fÃsicas que albergan a los niños se encuentran en mal estado.
Un análisis del Center for American Progress reveló que en cada año entre 2016 y 2018, más de 2 millones de padres de niños de 5 años o menos - el 9%, o casi 1 de cada 10 padres- tuvieron que renunciar a un trabajo, no aceptar un trabajo o cambiar en gran medida su trabajo debido a problemas de cuidado infantil. De hecho, justo antes del inicio de la pandemia de COVID-19, la economÃa estadounidense ya estaba perdiendo la asombrosa cifra de 57,000 millones de dólares al año en ingresos, salarios y productividad como consecuencia de los problemas de cuidado infantil.
Los proveedores de cuidado infantil como °ÄÃÅÌìÌìºÃ²Ê¿ª½± no sólo conseguimos que las familias vuelvan a trabajar; representamos una parte crucial de la economÃa estadounidense: uno de cada 110 trabajadores estadounidenses - y una de cada 55 mujeres trabajadoras - se gana la vida en la educación y el cuidado de la educación temprana. Sin embargo, las maestras y cuidadoras que componen la gran fuerza laboral de la educación temprana, muchas de las cuales son mujeres de color, luchan contra los bajos salarios y el agotamiento. En el Distrito de Columbia, el 35% de los cuidadores infantiles viven por debajo del umbral de pobreza. Los bajos salarios provocan un alto Ãndice de abandono: entre el 26% y el 40% de ellos dejan su trabajo cada año. Esta elevada rotación es desgarradora no sólo para los cuidadores, sino también para los niños pequeños que dejan atrás, ya que la constancia y las rutinas son esenciales para su bienestar.
Juntos, podemos ofrecer acceso, asequibilidad y calidad para resolver la crisis de cuidado infantil y educación temprana en los Estados Unidos.
Empleadores, abordan el reclutamiento, el ausentismo, la alta rotación y los problemas de productividad en la fuente al asociarse con proveedores para ofrecer atención en el sitio o al proporcionar la programación predecible, la atención de respaldo temporal o el reembolso de emergencia del cuidado infantil, y los subsidios que los padres que trabajan necesitan para acceder a una atención confiable.